FOKUSMALANG - Laga pamungkas di babak penyisihan akan dilakoni Arema FC saat melawan PS TNI, Kamis (16/02) di stadion Kanjuruhan Malang. Kemenangan menjadi hal mutlak untuk memastikan lolosnya tim Singo Edan ke babak selanjutnya.
Saat ini memang Arema FC nangkring sebagai pemuncak grup B dengan poin empat. Namun dua tim lainnya memiliki peluang yang sama yaitu Persija yang ada di posisi kedua dan Bhayangkara FC di posisi ketiga.
Coach Aji Santoso pun menegaskan anak asuhnya tak bisa hanya tergantung dengan tim lain sehingga menang menjadi hal wajib demi bisa lolos otomatis ke babak delapan besar.
"Masih ada tiga tim yang berpeluang lolos, ada Arema, Persija dan Bhayangkara. Mereka sama sama punya peluang tapi kita jangan tergantung dengan tim lain, targetnya tentu saja menang lawan TNI," ucapnya.
Eks pelatih Persela Lamongan ini sangat memahami jika PS TNI yang sudah dipastikan tidak lolos, sehingga akan bermain tanpa beban dan berdampak bisa lebih menyulitkan tim Arema.
"Sekarang PS TNI pasti tanpa beban karena mereka sudah tidak lolos, tapi mereka bisa lebih baik atau lebih buruk daripada pertandingan sebelumnya," papar Aji.
Kondisi inilah yang membuat Aji berharap pemain Arema tak menganggap remeh PS TNI karena tim yang dilatih oleh Mustaqim tersebut akan tetap bermain dengan serius.
"Saya sangat yakin TNI akan tetap bertarung dan bermain dengan serius, pemain Arema harus keluarkan kemampuan terbaik mereka. Yang jelas kita jangan sampai remehkan mereka," pungkasnya.
Pada dua laga awal, Arema FC mampu kalahkan Bhayangkara FC dengan skor 2-0 dan ditahan imbang Persija dengan skor 1-1.
Video Persiapan Arema FC: